Dimenticare ciò che sta dietro

Questa mattina, fratelli, vorrei condividere con voi un messaggio che il Signore ha messo nel mio cuore, e prego che lo Spirito Santo possa guidarmi perché possa giungere esattamente come lui lo vuole ad ognuno di noi, al nostro cuore. Leggeremo insieme le parole di Paolo, l'apostolo, nella sua lettera ai Filippesi. Leggeremo al capitolo 3, dal verso 10 al verso 16. Filippesi 3, verso 10 a 16.

Così dice Paolo: «In tutto questo, per conoscere lui, Cristo, la potenza della sua risurrezione e la comunione delle sue sofferenze, essendo reso conforme alla sua morte, se in qualche modo possa giungere alla risurrezione dai morti. Non che io abbia già ottenuto il premio o sia già arrivato al compimento, ma proseguo per poter afferrare il premio, poiché anch'io sono stato afferrato da Gesù Cristo. Fratelli, non ritengo di avere già ottenuto il premio, ma faccio una cosa: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso le cose che stanno davanti, proseguo il corso verso la meta, verso il premio della suprema vocazione di Dio in Cristo Gesù. Quanti siamo perfetti, abbiamo dunque questi pensieri; e se voi pensate altrimenti in qualche cosa, Dio vi rivelerà anche questo. Ma al punto in cui siamo arrivati, camminiamo secondo la stessa regola di condotta, in pieno accordo». Amen. Fin qui la parola del Signore.

Paolo scrive questa lettera alla chiesa dei Filippesi, ed è veramente edificante, incoraggiante vedere come lui apre questa lettera. Introduce così, incoraggiando i fratelli, dicendo di essere pienamente convinto «che colui che ha cominciato una buona opera in voi la porterà a compimento fino al giorno di Gesù Cristo». E lui poi si esprime dicendo: «È giusto che io senta questo di voi tutti, perché vi ho nel cuore».

E poi continua, si raccomanda, dà degli avvertimenti, delle esortazioni, dicendo a questa chiesa: «Mi raccomando, fratelli, comportatevi in modo degno dell'evangelo di Cristo, affinché, se io venga o no, o vi veda o no, io ascolti nei vostri riguardi che voi state fermi in uno stesso spirito, combattendo insieme con un medesimo animo per la fede dell'evangelo». E poi Paolo ancora aggiunge più avanti: «Abbiate in voi lo stesso sentimento che già è stato in Cristo Gesù». Insomma, Paolo desiderava che la sua chiesa, che la chiesa del Signore fosse unita, procedesse nell'unità dello Spirito, nell'unione dei sentimenti.

Ma al capitolo 3 noi vediamo che Paolo incomincia a parlare di se stesso, incomincia a fare una introspezione personale. Incomincia, introducendo il capitolo 3, parlando della sua vecchia vita, parlando del suo vecchio uomo, parlando del passato, di ciò che era indietro, lui lo chiama così. E poi esprime qualcosa di veramente interessante, importante per noi. Credo che questo sia il messaggio che il Signore vuole accordare al nostro cuore.

Paolo, in queste righe che abbiamo letto, esprime qualcosa di diverso. In un'altra occasione, nella sua seconda epistola a Timoteo, si rivolgerà dicendo, al capitolo 4 verso 7: «Ho combattuto il buon combattimento, ho finito la corsa, ho osservato la fede. Del resto, o per il resto, mi è riservata la corona di giustizia che il Signore, il giusto giudice, mi assegnerà in quel giorno; e non solo a me, ma anche a tutti quelli che hanno amato la sua apparizione».

Ma questo dice Paolo a Timoteo, dice Paolo verso la fine della sua vita, dicendo a Timoteo: "Io sono pronto. Io sono pronto per incontrare il Signore". Ma in questo passaggio Paolo dirà: «Non che io abbia già ottenuto il premio». Paolo sta dicendo ai Filippesi: "Io sono quello che sono. Avrei anche motivo di vantarmi per quello che il Signore ha fatto in me". Ma riconosce qualcosa, e in lui c'è una mancanza, una necessità. Lui riflette su se stesso, come ho detto prima, fa un'introspezione personale e dice: "Io non ho ottenuto il premio ancora", quasi per dire: "Non sono ancora pronto, non sono arrivato al compimento".

E lui dice: «Non ritengo di avere già ottenuto il premio». E poi dice: «Ma faccio una cosa: dimenticando le cose che stanno dietro, protendendomi verso le cose che stanno davanti». Paolo capisce qualcosa. Benché fosse stato l'apostolo delle genti, benché fosse stato visitato così in maniera potente dal Signore Gesù, benché avesse predicato in tante chiese, era un uomo potente di spirito. Lui poteva sperimentare la gloria di Dio nella sua vita, ma in questo momento sente la necessità di fare una cosa.

E lui lo dice chiaramente qui, al verso 13, dice: «Non ritengo di avere già ottenuto il premio, ma faccio una cosa». "Una cosa devo fare", dice Paolo. Che cosa? Riconosce che probabilmente nella sua vita qualcosa poteva impedire a lui di andare avanti. Probabilmente c'era qualcosa che lui sperimentava che gli impediva di procedere, di guardare avanti. Ed erano le cose che stavano dietro, fratelli, perché Paolo dice: "Io faccio una cosa sola". Quasi per dire: "La cosa più importante per me adesso è dimenticare le cose che sono dietro, protendendomi verso le cose che sono davanti". Amen. Gloria a Dio.

Bene, fratelli, Paolo sentiva la necessità di farlo. Questa per lui era una preghiera di grande umiltà davanti a Dio. Lui riconosceva, benché fosse così vicino al Signore, benché avesse questo suo rapporto così forte con il Signore, comunque lui sentiva che ancora non era arrivato, e perciò aveva bisogno di crescere ancora spiritualmente, di avvicinarsi ancora alla grazia di Dio, di chiedere, di pregare il Signore Gesù che gli avesse dato la grazia, che lo avesse accompagnato con la sua grazia. Aveva bisogno del suo Salvatore ancora, benché fosse un uomo così forte nello spirito. Ancora non era pronto.

Fratelli, io ancora oggi parlo di me stesso. Oggi non mi sento pronto. Attenzione, non pronto spiritualmente: parliamo di non aver ancora completato, di ancora non aver raggiunto il premio. Noi ancora non siamo pronti, non lo abbiamo raggiunto questo.

E quindi l'insegnamento, il primo che giunge al nostro cuore, è che nessuno in mezzo a noi questa mattina si senta pronto, si senta sufficiente a se stesso. Nessuno di noi in questo momento si senta di stare bene, di non desiderare più nulla. Nessuno lo faccia, fratelli e sorelle, perché Paolo fa un'introspezione personale. Noi lo facciamo questa mattina e diciamo: "Non siamo ancora al traguardo, non abbiamo raggiunto ancora il traguardo, non abbiamo ancora ottenuto il premio", dice Paolo.

E davanti a queste cose lui si fa un proposito, ed è quello che abbiamo letto adesso. «Io non ritengo», dice lui, «di avere già ottenuto il premio, ma faccio una cosa». Paolo a un certo punto si rende conto e dice: "Devo fare pure qualcosa". E allora si fa un proponimento.

Quanti proponimenti noi ci siamo fatti nella nostra vita, nel nostro cammino cristiano? Quante promesse, quanti propositi ci sono stati, ma che sono stati di breve durata! Fratelli, con le cose spirituali, con le cose che riguardano il regno di Dio, non funziona così. Quando noi abbiamo un proposito, quando ci facciamo un proposito per il Signore, lo dobbiamo portare avanti.

«Una cosa io faccio», dice Paolo, «proseguo verso la meta, verso il premio della suprema vocazione di Dio in Cristo Gesù». Non vuoi tu, fratello, ereditare questo premio? Una domanda che sale nel nostro cuore. Non lo vuoi tu questo premio? Ma la mia domanda è: che cos'è questo premio? Chi è questo premio?

È vero, un giorno alla presenza del Signore noi avremo l'opportunità, l'onore di indossare le corone che Dio ha preparato, di cui il Signore ci parla. Ma il vero premio, il più importante, il più eccelso è Gesù. Alleluia! Il Figlio di Dio. Lui è il nostro più grande premio, e la Bibbia ci dice che noi lo vedremo faccia a faccia. Staremo per sempre con lui per l'eternità, innalzeremo come gli angeli lodi e adorazioni al Signore.

Questo ce lo dice la Scrittura, naturalmente, perché noi ci vogliamo sempre attenere alla Scrittura, per chi non la conosce ancora o per chi si sta avvicinando alla verità e vuole sapere qual è il futuro, gloria a Dio, del popolo del Signore. Perché il Signore lo dice, no? «Io per voi ho un futuro, una speranza». Gloria a Dio. E il Signore in Apocalisse, al capitolo 5, verso 11 a 13, così dirà:

«Quindi udii la voce di molti angeli intorno al trono, agli esseri viventi, agli anziani; il loro numero era di miriadi di miriadi e di migliaia di migliaia, che dicevano a gran voce: "Degno è l'Agnello che è stato ucciso di ricevere la potenza, le ricchezze, la sapienza, la forza, l'onore, la gloria e la benedizione". E udii ancora ogni creatura che è nel cielo, sulla terra, sotto la terra e quelle che sono nel mare e tutte le cose contenute in essi, che diceva: "A colui che siede sul trono e all'Agnello siano la benedizione, l'onore, la gloria e la forza nei secoli dei secoli"». Amen. Gloria a Dio.

Ma Paolo non aveva ancora raggiunto questo obiettivo. Il traguardo ancora non lo aveva raggiunto, ma lui dice: "Io voglio pormi un proposito e lo voglio condividere con voi, fratelli". Questo è il primo messaggio che giungeva al mio cuore: «Una cosa faccio: dimenticando le cose che mi stanno dietro, mi protendo verso quelle che sono davanti».

Spesso la Scrittura usa questa espressione; nel Nuovo Testamento lo troverete più spesso, che in alcuni casi, in alcune storie, c'è sempre questa espressione: "Una cosa è importante, una cosa io faccio". Questa è un'espressione per definire l'unicità, l'importanza. A volte pensiamo, benché facessimo tante cose, tante opere buone, ci diamo da fare per il Signore, e il Signore poi a un certo punto ci deve fermare e dice: "Figlio mio, figliola mia, fermati, perché una cosa soltanto è necessaria".

E questa mattina ricordavo la storia del giovane ricco, quando questo giovane, vi ricordate, dice al Signore che lui conosceva bene i comandamenti. Era un giovane che faceva buone opere, e Gesù gli disse: «Bene, giovane, una sola cosa ti manca ancora: vendi tutto ciò che hai». E voi sapete la storia. È come se Gesù stesse dicendo a questo giovane: "Lascia perdere tutto quello che gira intorno a te. Lascia stare. Non è importante tutto quello che hai fatto, ma una sola cosa è importante". E questo giovane non la capì.

Questo giovane perse la salvezza perché non aveva compreso la voce del Maestro che gli diceva: "Lascia perdere tutto quello che non è importante, solo una cosa è importante per te".

E anche la storia di Maria, di Marta, vi ricordate quella storia bellissima, in cui troviamo che Gesù entra nella casa di Marta, viene ospitato, e la Bibbia ci dice che Marta era indaffarata. Faceva di qua, faceva di là, erano cose buone. Marta stava servendo i fratelli, le sorelle, probabilmente stava preparando per un'agape. Noi non lo sappiamo, ma era indaffarata.

E a un certo punto la Bibbia ci dice che la sorella Maria, invece di lavorare con lei, si siede ai piedi di Gesù, perché voleva dipendere totalmente dalle sue parole. Sembrava Maria una donna di poco o nulla, no? Poco o nulla, come si dice, una donna vagabonda, una donna pigra che non volesse darsi da fare in qualche modo.

Ma Marta dice a Gesù: «Signore, non ti importa che io servo da sola? Non ti importa? Digli a Maria». Marta entra in agitazione vedendo Maria non aiutandola, e Gesù rivolge queste parole importanti a Marta. E dice: «Marta, Marta, una sola cosa è importante, una cosa sola è necessaria, e Maria ha scelto una cosa migliore». La cosa migliore. «Questa cosa non le sarà tolta».

Fratelli e sorelle, facciamo tante cose, siamo tanto indaffarati, chi per la propria vita materiale, chi anche per la chiesa, che ci sono fratelli che si impegnano per il regno di Dio. Ma questa mattina il Signore dice: "Una cosa sola è necessaria per te: che tu ti prepari per il regno dei cieli". Perché Gesù ritorna, fratelli, Gesù è alle porte.

E tanti oggi sono nell'agitazione, tanti guardano al passato e quel passato non gli permette di andare avanti. Tanti oggi vivono chi nella depressione, chi schiacciato da quella cappa di pensieri del passato. Il passato a volte ci lega, a volte ci tira indietro. Il Signore ci invita di guardare avanti, fratelli e sorelle. Non guardare indietro. E noi oggi siamo chiamati a guardare avanti e a fare la cosa necessaria per ognuno di noi.

Adoperati per le cose del regno di Dio. Preparati. Prepariamoci, fratelli. Questa è la cosa più importante, perché Paolo dice: "Io proseguo, non l'ho ottenuto, ma questa cosa la devo fare: devo dimenticare ciò che è dietro, mi devo protendere verso le cose che stanno davanti".

Bene, fratelli, è un passaggio molto forte questo, e noi vogliamo metterlo in pratica per noi. Tante cose ci fanno guardare indietro al passato. Possono essere delusioni, possono essere ferite, possono essere cose che noi riteniamo mancanze, errori. Riflettiamo insieme questa mattina davanti alla luce della parola di Dio.

Che cosa ti spinge a guardare ancora dietro? Perché non puoi protenderti in avanti, se oggi non senti la forza di andare avanti? Perché sei disperato? Pensiamo. Stai guardando troppo dietro, fratello. Stai guardando per troppo tempo indietro, sorella. Io ti invito a guardare avanti.

Perché è vero, a volte ci possono essere dei fallimenti nella nostra vita, ci sono stati degli errori, è vero, lo ammettiamo, ma noi ci ricordiamo di Pietro. Perché quando attraversiamo momenti così difficili, fratelli, io vi consiglio, come già voi lo sapete: fai sempre riferimento alla parola di Dio, per capire che ci fu un uomo, un discepolo di Gesù, un discepolo che amava Gesù, si chiamava Pietro, come voi già ben conoscete la sua storia.

Pietro rinnegò Gesù per tre volte, e poi in un altro passo vediamo, in Giovanni al capitolo 21, che Pietro si esprime volgendosi indietro, dicendo: «Io torno a pescare», come se volesse dire: "Io torno indietro". Si era scoraggiato, guardava indietro, aveva fallito, aveva tradito Gesù. Ma la storia ci dice che Gesù va da Pietro in quello stesso luogo dove lui pensò di tornare indietro.

Gesù lo prende per la mano e dice: "Pietro, non temere, tre volte mi hai rinnegato", e per tre volte Gesù gli dice: «Pietro, mi ami tu? Pasci le mie pecore». Gesù gli stava dicendo a Pietro: "Non guardare più indietro. Io sono qui, ti prendo per la mano perché ti voglio far volgere lo sguardo in avanti". Perché Gesù disse a Pietro: «Pasci le mie pecore». Gesù stava dicendo a Pietro: "Ora basta guardare dietro, guarda avanti, perché io mi

voglio usare di te". Amen. Gloria a Dio. Il Signore si vuole usare di te, fratello. Basta guardare indietro, guarda avanti.

Non che non dobbiamo fermarci, certamente, quando ci sono degli errori, ma "avanti" si fa per dire che la vita del cristiano è una vita che va avanti, non deve andare indietro: è scontato, deve essere così. Ogni tanto ci fermiamo per riflettere se siamo al punto giusto o no, perché il verso 16 dice: «Ma al punto in cui siamo arrivati». E lo Spirito Santo questa mattina ci dice a tutti noi: dove sei arrivato? A che punto sei arrivato, dice il Signore, dove stai tu? Lì da dove stai, riparti, non guardare più indietro e vai avanti.

Dove ti trovi, questo è il cammino che porta alla vita eterna. E noi siamo in cammino verso il cielo, verso la Gerusalemme celeste, e il Signore dice: lì dove sei arrivato… Ognuno di noi è arrivato in qualche punto. Dal punto in cui sei arrivato, cammina, cammina, corri.

«Secondo la stessa regola», dice Paolo, «di condotta in pieno accordo». E Paolo dice: «Io corro». Così si esprime. «Proseguo il corso verso la meta, verso il premio della suprema vocazione di Dio che è in Cristo Gesù». Paolo ci sta dicendo: la nostra vita è una corsa. Corri, sorella, corri, fratello, verso la via del cielo, perché la vita da figli di Dio non può fermarsi.

Noi non possiamo fermarci, fratelli. Se pensiamo ogni tanto di voler metterci ad un angolo, sederci, accomodarci un attimo e fermare la gara, io ti dico che non funziona con le cose del regno di Dio. Non dobbiamo fermarci, noi dobbiamo correre e il traguardo lo dobbiamo passare correndo. Amen. Forza, fratello.

Paolo dice anche in Atti al capitolo 20: «Io non tengo alcun conto della mia vita pur di terminare con gioia il mio corso», la mia corsa, come lo vuoi dire, «il servizio che mi è stato affidato dal Signore», scriverà lui stesso. E nella lettera ai Corinzi al capitolo 9 verso 24 continuerà: «Non sapete voi che quelli che corrono nello stadio corrono bensì tutti, ma uno solo ne conquista il premio? Correte in modo da conquistarlo».

Il regno dei cieli, fratelli… ha detto un uomo di Dio, così si esprime: il cammino cristiano è come correre su un tapis roulant, così lo ha definito lui. Dice: "Se noi pensiamo, mentre corriamo, di fermarci, noi cadiamo". Pensiamo che nel momento in cui ci fermiamo non accade nulla.

È proprio così: tu ti fermi, il tappeto gira ancora. Il tapis roulant, lui dice, gira ancora e tu cadi. E tu pensi di essere fermo, ma stai tornando indietro. Questo è l'effetto, no? E la vita cristiana è proprio così: non ti fermare, perché dal momento in cui ti fermerai non sei fermo, stai già tornando indietro.

Perciò vai avanti, volgi lo sguardo a Cristo, perché ognuno di noi, fratelli, vuole raggiungere questo premio. Paolo dice: «Io corro, ma non in modo incerto; combatto, ma non come battendo l'aria». Io e te, fratelli, dobbiamo continuare a proseguire e a passare la soglia di questo traguardo correndo insieme. Amen.

Allora concludo e dico: se Paolo, un uomo così forte, un uomo così ripieno di Spirito Santo, a un certo punto fa un'introspezione personale e dice: "Io proseguo, sì, è vero, io continuo, io cammino in avanti, ma c'è qualcosa che devo fare, una cosa è necessaria, la devo fare", quello noi dobbiamo fare questa mattina. Non so perché il Signore ha messo questo messaggio nel mio cuore, ma sento forte che alcuni non riescono a procedere perché stanno passando troppo tempo a guardare indietro a tutto quello che è successo prima. Guarda avanti, fratello, guarda avanti, sorella, «dimenticando le cose che stanno dietro». Protenditi verso le cose che stanno davanti. Amen. Che Dio ci benedica e ci dia la forza, fratelli.

Preghiamo, continuiamo a pregare chiedendo al Signore Gesù: aiutaci, preparaci per il tuo ritorno, Signore, rigeneraci, guidaci, dacci la forza di poter procedere e correre verso la meta. Un giorno tutti insieme, se Dio vorrà, per chi lo vorrà andare avanti, ci vedremo lassù nel cielo. Gesù metterà sul nostro capo la corona e noi erediteremo questo bellissimo premio che il Signore ci ha promesso.

Gesù è il tuo e il mio premio e noi lo vedremo faccia a faccia. Non sei gioioso tu? E allora prosegui, fratello, prosegui, sorella, Dio ti benedica. Amen.

Alleluia. Gloria al tuo nome, Gesù. Padre, noi ti ringraziamo con tutto il nostro cuore perché la tua bontà, la tua fedeltà sono ancora in mezzo a noi e noi ti benediciamo. Grazie perché sei stato fedele guidandoci con l'unzione del tuo Spirito. Dio, ci hai visitati questa mattina, ci hai onorati e hai accordato al nostro cuore un messaggio così urgente, direi, alla Chiesa.

«Una cosa io faccio». Una cosa è importante più, dice il Signore, di tutte le altre cose. Il Signore ti invita oggi a non guardare più le cose che ti riguardano, che riguardano la tua vita, tutte le cose che ti possono sembrare buone. Il Signore ti dice: "Una cosa per te è necessaria: stare ai miei piedi e dipendere dalla mia parola. Una cosa è necessaria, figlio mio", dice il Signore, "di prepararti, perché io ritorno", dice il Signore.

Così dice il Signore: "Preparate le vostre lampade, preparatele perché siano piene di olio, perché io ritorno", dice il Signore. Questa è la cosa più importante. Lasciamo le cose che ci sono dietro, non guardiamole più, protendiamoci verso quelle che sono davanti, perché Gesù ritorna. E noi, o Signore, ti ringraziamo perché, o Dio, è vero, i fallimenti, è vero, e ti chiediamo perdono, Signore, per i nostri errori passati, ma basta. Non vogliamo più guardare indietro, ma vogliamo guardare avanti.

Grazie, Gesù, perché come a Pietro tu hai detto: «Pasci le mie pecore. Mi ami, Pietro?». E Pietro poteva dire: «Tu lo sai, Signore». Noi questa mattina ti diciamo: tu sai, Signore, che noi ti amiamo. Tu lo sai, Signore.

Perciò ti preghiamo, usati di ognuno di noi come strumenti nelle tue mani per questo breve tempo che ci rimane, per far sì, o Signore, che la tua gloria si manifesti non solo in mezzo a noi, ma anche in questo mondo di tenebre, perché la salvezza, gloria a Dio, in Cristo Gesù raggiunga ancora altre anime. Sì, Signore, grazie perché tu non ritardi l'adempimento, ma lo ritardi perché vuoi che tutti vengano a ravvedimento. E noi vogliamo, Signore, questa mattina chiederti: sigilla la tua parola nei nostri cuori, benedicici e accompagnaci nelle nostre dimore, mettendoci sotto la protezione del tuo sangue, nel nome di Cristo Gesù. Amen. Dio ci benedica.